La teoría del color

Definición y características de las teorías del color moderna y tradicional

Teoría del color
Bases de la teoría del color artística moderna. Viktor Fiala/CC BY-SA 3.0/Wikicommons

La teoría del color es uno de los puntos de encuentro entre arte y ciencia, aunque no siempre evolucionan y se actualizan a la par. Esta diferencia temporal ha provocado la coexistencia de varias teorías del color con formulaciones básicas incompatibles. En la actualidad, por ejemplo, se distingue entre una teoría del color tradicional y una teoría del color moderna.

Qué es la teoría del color

La teoría del color es una guía que pretende estandarizar los conocimientos (con definiciones, categorías, relaciones y efectos) sobre los colores para su aplicación práctica en diversas áreas como puedan ser las artes visuales o el diseño gráfico.

Teoría del color tradicional

Las bases de la teoría del color artística tradicional son anteriores a los descubrimientos del siglo XX. Las principales características de la teoría del color tradicional son las siguientes:

  • El color se estudia como una experiencia sensorial abstracta ideal. No se distingue entre colores luz y colores pigmento. Entre el comportamiento de la síntesis aditiva y sustractiva.
  • Colores primarios propuestos en el siglo XVIII: amarillo, rojo y azul. Se cree que a partir de estos tres colores primarios es posible crear todos los demás colores.
  • Dominan los espacios de representación del color bidimensionales como las escalas tonales y el círculo cromático.

Teoría del color moderna

La teoría del color moderna ha evolucionado a partir de la teoría del color tradicional y, aunque se ha ido actualizando con los conocimientos científicos de finales del siglo XIX y del siglo XX, mantiene algunos de sus principios anacrónicos.

Principales características que diferencian la teoría del color moderna de la tradicional:

  • Se tiene en cuenta la influencia de las leyes físicas en el comportamiento y percepción de la luz y el color.
  • Se distinguen diferentes colores primarios (con comportamientos distintos) según su contexto: colores luz, colores pigmento y colores psicológicos.
  • Énfasis en las tres dimensiones del color de Albert Munsell (1858-1918): tono, saturación y valor.

Vocabulario y definiciones sobre el color

Algunos de los temas básicos que se incluyen en la teoría del color artística son:

Combinar colores

Mezclar colores

Propiedades del color